RESUMEN:

La presente ponencia aborda la administración pública en el sistema penitenciario ecuatoriano, a partir de una mirada centrada en la gestión institucional, la aplicación normativa y las condiciones reales en las que funcionan los centros de privación de libertad. El tema surge de una preocupación concreta frente a la crisis que atraviesa el sistema penitenciario, la cual no puede entenderse únicamente desde los hechos de violencia, sino también desde las debilidades administrativas, operativas y estructurales que limitan la capacidad del Estado para organizar, controlar, evaluar y sostener procesos adecuados de rehabilitación social.

El estudio parte de la pregunta sobre cuáles son los factores que impiden administrar adecuadamente los centros de privación de libertad. Desde esta perspectiva, la investigación analiza la distancia que existe entre lo que establece la normativa del Sistema Nacional de Rehabilitación Social y lo que ocurre en la práctica institucional. Esta diferencia se evidencia en aspectos como la clasificación y reclasificación de las personas privadas de libertad, el control de objetos prohibidos, la aplicación de procedimientos disciplinarios, la seguridad penitenciaria, la coordinación interinstitucional y el cumplimiento de los ejes de tratamiento orientados a la rehabilitación y reinserción social.

La investigación se desarrolló bajo un enfoque cualitativo, con alcance descriptivo, diseño no experimental y corte transversal. Para la recolección de información se aplicó una entrevista semiestructurada a un funcionario vinculado a un centro de rehabilitación social ubicado en una provincia de la Sierra ecuatoriana. Esta técnica permitió recoger información desde la experiencia directa de quien conoce la dinámica interna del sistema, sus limitaciones y los obstáculos que se presentan en el cumplimiento de los procedimientos administrativos y normativos. Además, se realizó una revisión bibliográfica y normativa que permitió relacionar los hallazgos del caso con los principios de la administración pública, la normativa penitenciaria y los fines del sistema de rehabilitación social.

Entre los principales resultados se identificó que la administración pública penitenciaria presenta limitaciones en la planificación institucional, la supervisión, la evaluación del cumplimiento normativo, la capacitación del personal y la articulación entre las instituciones responsables. También se evidenció que la seguridad interna se ve afectada por la insuficiencia de recursos, la débil aplicación de protocolos, la presencia de dinámicas de poder dentro de los centros y la limitada capacidad operativa para prevenir o atender situaciones de riesgo.

La ponencia plantea que la crisis penitenciaria debe ser entendida como un problema de gestión pública que requiere respuestas integrales, técnicas y sostenidas. En este sentido, se propone fortalecer los mecanismos de planificación, control interno, rendición de cuentas, evaluación permanente, capacitación técnica y coordinación interinstitucional.

Palabras clave: administración pública, sistema penitenciario, gestión institucional, normativa penitenciaria, rehabilitación social.